Von den Veilchen bekam das einstige Aushängeschild des österreichischen Fußballs kurz vor Weihnachten eine ganz bittere 1:6-Pleite eingeschenkt.  
 AFC-Fans und -Spieler hoffen abermals, dass der Sieg der endgültige Befreiungsschlag war und der Abwärtstrend damit gestoppt ist.  
  Wurden zunächst noch die Mexikaner triumphal mit 4:1 bezwungen, ließen die Uruguayer bei einer kürzlich absolvierten Asien-Tour dann mit Freuden Fünfe gerade sein. 
 Tut es aber nicht. Diese Begegnung steigt „nur“ in der zweithöchsten Klasse des europäischen Klubfußballs — in der Europa League. 
  Sogar das FIA-Gericht wurde bemüht, um sich mit den Reifentests von Mercedes auseinander zu setzen. Die Folge: ein mildes Urteil inklusive Verwarnung für Mercedes und folgender  Unmut der weiteren Rennställe. Und auch wenn die Reifen weiterhin Thema sind, darf der Blick dennoch wieder dem sportlichen zugewendet werden: der Grand Prix von Großbritannien in Silverstone steht vor der Türe.  

Dass den Salzburgern gegen Roter Stern nicht einmal ein Zwei-Tore-Vorsprung entscheidend weiterhelfen konnte, dürfte wohl nur mit dem auf dem Klub lastenden „Quali-Fluch“ zu erklären sein.  
 Zwar sind die Gastgeber derzeit ein gutes Stück von der Form ihres Meisterjahres 2017 entfernt; mit 25 eingeheimsten Zähler hat sich das Team aber zumindest in der oberen Hälfte etabliert.  
  Es war das erste Mal, dass Leipzig seit 2August ohne eigenen Treffer geblieben ist. 
 Angesichts des in der Bundesliga vor dem 28. Spieltag „nur“ zu Buche schlagenden 6. Tabellenplatzes scheint sich der Wettbewerb somit zunehmend als vielversprechende Alternative aufzudrängen: Bekanntlich wird der noch zu ermittelnde Cup-Sieger mit einem direkten Ticket für die Königsklasse belohnt. 
  Angesichts der großen räumlichen Entfernung zum „echten“ Asien war dieser Heimvorteil zweifelsohne als ein entscheidender Faktor anzusehen; schließlich mussten zuletzt auch die Socceroos selbst wiederholt erfahren, dass lange Reisewege oftmals auf die Leistung drücken.  

 Schnappen sich die Bayern (im Bild: Giulia Gwinn) die nächsten CL-Punkte? (© dpa picture alliance / Alamy Live News)  
 Sechs Partien absolvierte die Gasperini-Elf gegen die großen sechs des italienischen Klub-Fußball (AS Rom, Lazio, Juve, Inter, Milan, Napoli).  
  Aus Sicht der Wettanbieter deutet somit vieles auf ein Weiterkommen der vom ehemaligen Dortmunder Paulo Sousa betreuten Gastgeber hin… 
  Denn sie sorgen für unterhaltsame Spiele, bei denen es stets Tore auf beiden Seiten und am Ende auch fast immer einen Sieger gibt — und dieser heißt nicht selten Wolfsburg. 
  Deshalb tippen die Wettfreunde, dass sich Deutschland mit einer hochkonzentrierten Leistung knapp gegen Island durchsetzen wird!  

 Trotzdem sehen die Buchmacher die Hausherren im Hinspiel im Vorteil, wenngleich deren Sieg-Quoten bei über 2,00 liegen.  
 Das lässt jedoch auch einen zweiten deutschen Piloten, neben Weltmeister Vettel,  hoffen: Nico Rosberg, 2012 zweiter in Monaco, gilt in der aktuellen Saison als Qualifying-Spezialist. Denn in den letzten beiden Konkurrenzen in Bahrain und Spanien war jeweils der deutsche Mercedes-Pilot schnellster Mann am Samstag und somit auf erster Position am Rennsonntag.   
 Auf das zu frühe Abschalten waren dann auch die jeweiligen Unentschieden in Schweden und Rumänien zurückzuführen — eben jenem Craiova wurde zuvor auch schon im Hinspiel gönnerhaft ein Ehrentreffer überlassen. 
  Die Zahlen der letzten Spiele untermauern dies: 11 (!) der letzten 12 Serie-A-Spiele von Atalanta endeten mir über 2,5 Toren; die letzten vier sogar mit mehr als 3,5. →Zu den Quoten  
 Auch Lea Schüller, die mit sechs Treffern in der EM-Quali am treffsichersten war, trug sich in die Torschützenliste ein. Am Ende war der Sieg mit 25:10 Torschüssen, 6:3 Chancen und 70 Prozent Ballbesitz auch verdient.  

 Tottenham kommt mit breiter Brust. Von Spieltag 6 bis 13 gab es sieben Siege und nur eine Niederlage. Diese zu Hause knapp und unglücklich gegen Man City.  
 Video: Der größte Erfolg in der Klub-Geschichte von Roter Stern Belgrad: Sieg im Pokal der Landesmeister 1991 durch einen Finalsieg gegen Olympique Marseille. (Quelle: YouTube/CrniGuja)  
  Mit diesem Rückenwind dürfte es schwer für die Gastgeberinnen werden, das Hinspielergebnis noch einmal ins Wanken zu bringen. 
  Vielleicht ist das enttäuschende Viertelfinal-Aus bei der Heim-WM noch immer nicht richtig verarbeitet. Das in Folge schnelle Abklingen der erstmals landesweit wahrzunehmenden öffentlichen Aufmerksamkeit für den Damenfußball, scheint das Nationalteam mental nach wie vor zu belasten.  
 „Vielleicht können wir es noch umdrehen. Wir werden alles dafür geben, aber es wird schwer.“